Le caoutchouc naturel résiste à divers milieux, notamment l'eau douce, l'eau salée, l'air, les gaz inertes, les alcalis et les solutions salines ; toutefois, les huiles minérales et les solvants non polaires l'endommagent. Il offre d'excellentes performances à basse température et sa température d'utilisation prolongée ne doit pas dépasser 90 °C. Il reste fonctionnel jusqu'à -60 °C. Voir l'exemple ci-dessus.
Les composés pétroliers, notamment le fioul, l'huile lubrifiante et le pétrole, conviennent au caoutchouc nitrile. La plage de températures d'utilisation prolongée est de 120 °C, 150 °C dans l'huile chaude et de -10 °C à -20 °C à basse température.
L'eau de mer, les acides faibles, les alcalis faibles, les solutions salines, une excellente résistance au vieillissement par l'oxygène et l'ozone, une résistance à l'huile inférieure à celle du caoutchouc nitrile mais supérieure à celle des autres caoutchoucs courants, des températures d'utilisation à long terme inférieures à 90 °C, des températures d'utilisation maximales ne dépassant pas 130 °C et des basses températures comprises entre -30 et 50 °C sont toutes adaptées au caoutchouc chloroprène.
Le caoutchouc fluoré estDisponible sous différentes formes, ce produit présente une excellente résistance aux acides, à l'oxydation, aux huiles et aux solvants. Sa température d'utilisation prolongée est inférieure à 200 °C et il est compatible avec la quasi-totalité des milieux acides, ainsi qu'avec certaines huiles et certains solvants.
La feuille de caoutchouc est principalement utilisée comme joint de bride pour les canalisations ou dans les regards et boîtes de visite démolis, et la pression ne dépasse pas 1,568 MPa. Les joints en caoutchouc sont les plus souples et offrent la meilleure adhérence parmi tous les types de joints ; ils assurent l'étanchéité avec une faible force de pré-serrage. Cependant, en raison de leur faible épaisseur ou de leur dureté limitée, ils peuvent facilement être expulsés sous l'effet de la pression interne.
Les feuilles de caoutchouc sont utilisées dans des solvants organiques tels que le benzène, la cétone, l'éther, etc., qui peuvent entraîner une défaillance de l'étanchéité en raison du gonflement, de l'augmentation de poids, du ramollissement et de l'adhérence. En général, leur utilisation est proscrite si le taux de gonflement dépasse 30 %.
Les joints en caoutchouc sont préférables dans les environnements sous vide et à basse pression (particulièrement en dessous de 0,6 MPa). Le caoutchouc est dense et légèrement perméable à l'air. Pour les conteneurs sous vide, par exemple, le caoutchouc fluoré est idéal comme joint d'étanchéité, car le niveau de vide peut atteindre 1,3 × 10⁻⁷ Pa. Le joint en caoutchouc doit être étuvé et pompé avant utilisation dans la plage de vide de 10⁻¹ à 10⁻⁷ Pa.
Feuille de caoutchouc d'amiante
Bien que du caoutchouc et diverses charges aient été ajoutés au matériau du joint, le principal problème réside dans son incapacité à sceller complètement les pores microscopiques présents. Malgré son prix inférieur à celui d'autres joints et sa simplicité d'utilisation, une légère pénétration subsiste. Par conséquent, même en dehors des périodes de pression et de température extrêmes, son utilisation est impossible dans des milieux fortement contaminés. En raison de la carbonisation du caoutchouc et des charges lors de son utilisation dans certains milieux huileux à haute température, généralement en fin de vie, la résistance du joint diminue, le matériau se relâche et des pénétrations se produisent à l'interface et à l'intérieur du joint, entraînant la formation de cokéfaction et de fumée. De plus, à haute température, la feuille de caoutchouc d'amiante adhère facilement à la surface d'étanchéité de la bride, ce qui complique le remplacement du joint.
La résistance du matériau du joint détermine la pression qu'il supporte dans différents milieux à haute température. Les matériaux contenant des fibres d'amiante renferment de l'eau de cristallisation et de l'eau d'adsorption. Au-delà de 500 °C, l'eau de cristallisation commence à précipiter, ce qui diminue la résistance. À 110 °C, les deux tiers de l'eau adsorbée entre les fibres ont précipité et la résistance à la traction des fibres a diminué d'environ 10 %. À 368 °C, toute l'eau adsorbée a précipité et la résistance à la traction des fibres a diminué d'environ 20 %.
La résistance des feuilles de caoutchouc d'amiante est fortement influencée par le milieu dans lequel elles sont en contact. Par exemple, la résistance à la traction transversale d'une feuille de caoutchouc d'amiante résistante à l'huile n° 400 varie de 80 % entre l'huile de lubrification aéronautique et le carburant aviation. Ceci s'explique par le fait que le gonflement du caoutchouc est plus important avec le carburant aviation qu'avec l'huile de lubrification aéronautique. Compte tenu de ces éléments, les plages de température et de pression de fonctionnement sûres pour les feuilles de caoutchouc d'amiante domestiques XB450 sont respectivement de 250 °C à 300 °C et de 3,5 MPa ; la température maximale pour les feuilles de caoutchouc d'amiante résistantes à l'huile n° 400 est de 350 °C.
Les feuilles de caoutchouc d'amiante contiennent des ions chlorure et soufre. Les brides métalliques peuvent rapidement se corroder après absorption d'eau. En particulier, les feuilles de caoutchouc d'amiante résistantes à l'huile ont une teneur en soufre plusieurs fois supérieure à celle des feuilles de caoutchouc d'amiante classiques, ce qui les rend inadaptées aux milieux non huileux. Dans les milieux huileux et solvantés, le joint gonfle, mais jusqu'à un certain point, cela n'affecte pratiquement pas son étanchéité. Par exemple, un test d'immersion de 24 heures dans du carburant aviation à température ambiante est réalisé sur une feuille de caoutchouc d'amiante résistante à l'huile n° 400. Il est impératif que l'augmentation de poids due à l'absorption d'huile ne dépasse pas 15 %.
Date de publication : 20 avril 2023
