Une vanne, parfois appelée simplement « vanne » en anglais, est un dispositif permettant de bloquer partiellement ou de contrôler le débit de divers fluides. Accessoire de canalisation, elle sert à ouvrir et fermer les conduites, à contrôler le sens d'écoulement et à modifier et réguler les caractéristiques du fluide transporté, telles que la température, la pression et le débit. On distingue, selon sa fonction, les vannes d'arrêt, les clapets anti-retour, les vannes de régulation, etc. Les vannes sont des composants qui régulent le débit de différents types de fluides, comme l'air, l'eau ou la vapeur, dans les systèmes de distribution. Parmi les nombreux types et spécifications de vannes, on trouve notamment les vannes en fonte, en acier moulé, en acier inoxydable, en acier au chrome-molybdène, en acier au chrome-molybdène-vanadium, en acier duplex, en plastique et les vannes sur mesure non standard.
En ce qui concerne le passé de la vanne
Notre vie quotidienne est influencée par l'utilisation des vannes. Nous les actionnons lorsque nous ouvrons le robinet pour avoir de l'eau potable ou la borne d'incendie pour irriguer les cultures. La présence de nombreuses vannes s'explique par l'imbrication complexe des canalisations.
L'évolution des procédés de production industrielle et le développement des vannes sont intimement liés. Dans l'Antiquité, on pouvait utiliser une énorme pierre ou un tronc d'arbre pour arrêter le cours d'eau ou en modifier la direction afin de contrôler le débit des rivières et des ruisseaux. Li Bing (dates de naissance et de décès inconnues) commença à creuser des puits de sel dans la plaine de Chengdu à la fin de la période des Royaumes combattants afin d'obtenir de la saumure et du sel de friture.
Pour extraire la saumure, on utilise un fin morceau de bambou comme cylindre d'extraction. Ce cylindre est placé dans le tubage et muni d'une vanne d'ouverture et de fermeture à sa base. Une imposante structure en bois est construite au-dessus du puits, et un seul cylindre peut extraire l'équivalent de plusieurs seaux de saumure. La saumure est ensuite récupérée à l'aide d'un tour de potier et d'une roue pour vider le seau en bambou. Ce dernier est placé dans un puits pour extraire la saumure nécessaire à la production de sel, et une vanne à piston en bois est installée à une extrémité pour éviter les fuites.
Entre autres, les civilisations égyptienne et grecque ont développé plusieurs types de vannes simples pour l'irrigation des cultures. Cependant, il est généralement admis que les anciens Romains ont créé des systèmes d'irrigation hydraulique assez complexes, utilisant des robinets à piston et des clapets anti-retour pour empêcher l'eau de refluer.
Nombre de conceptions technologiques de Léonard de Vinci datant de la Renaissance, notamment les systèmes d'irrigation, les canaux d'irrigation et d'autres projets importants de systèmes hydrauliques, utilisent encore des vannes.
Plus tard, avec les progrès réalisés en Europe dans les technologies de trempe et les équipements de conservation de l'eau,la demande de vannesCette utilisation a progressivement augmenté. De ce fait, des vannes à boisseau en cuivre et en aluminium ont été mises au point et intégrées au système métallique.
La révolution industrielle et l'histoire moderne de l'industrie des vannes présentent des parallèles qui se sont approfondis au fil du temps. La première machine à vapeur commerciale fut créée en 1705 par Newcoman, qui proposa également des principes de contrôle pour son fonctionnement. L'invention de la machine à vapeur par Watt en 1769 marqua l'entrée officielle des vannes dans l'industrie mécanique. Les vannes à boisseau, les soupapes de sécurité, les clapets anti-retour et les vannes papillon étaient fréquemment utilisées dans les machines à vapeur.
De nombreuses applications dans le domaine des vannes trouvent leur origine dans l'invention de la machine à vapeur par Watt. Les tiroirs de distribution firent leur apparition aux XVIIIe et XIXe siècles, suite à la généralisation de l'utilisation des machines à vapeur dans les secteurs minier, du repassage, du textile, de la construction mécanique et autres. Watt créa également le premier régulateur de vitesse, ce qui suscita un intérêt accru pour la régulation des débits de fluides. Parmi les avancées majeures dans le développement des vannes figurent l'apparition ultérieure des vannes à globe à tige filetée et des vannes à guillotine à tige filetée trapézoïdale.
Le développement de ces deux types de vannes a initialement répondu aux demandes de régulation de débit ainsi qu'aux exigences de nombreuses industries en matière d'amélioration constante de la pression et de la température des vannes.
Les vannes à bille ou vannes à bouchon sphérique, dont la conception remonte au XIXe siècle et qui n'ont pas été mises en production à cette époque, auraient dû théoriquement être les premières vannes de l'histoire.
L'US Navy a été l'une des premières à soutenir l'utilisation de vannes dans les sous-marins après la Seconde Guerre mondiale, et le développement de ces vannes a été mené avec l'appui du gouvernement. De ce fait, de nombreux projets et initiatives de recherche et développement ont été lancés dans le domaine des vannes, et la guerre a également permis des avancées technologiques.
Dans les années 1960, les économies des pays industrialisés avancés ont connu une croissance et un développement successifs. Les produits de l'ancienne Allemagne de l'Ouest, du Japon, de l'Italie, de la France, du Royaume-Uni et d'autres nations étaient désireux de vendre leurs marchandises à l'étranger, et l'exportation de machines et d'équipements complets a été le principal moteur de l'exportation de vannes.
Entre la fin des années 1960 et le début des années 1980, les anciennes colonies ont accédé à l'indépendance les unes après les autres. Soucieuses de développer leurs industries nationales, elles ont importé d'importantes quantités de machines, notamment des vannes. Par ailleurs, la crise pétrolière a incité plusieurs pays producteurs de pétrole à investir massivement dans ce secteur très lucratif. Cette situation a engendré une période de croissance fulgurante de la production, du commerce et du développement mondiaux des vannes, contribuant ainsi largement à l'essor de ce marché.
Date de publication : 25 juin 2023
