Eau du robinetL'eau du robinet (également appelée eau courante ou eau municipale) est l'eau distribuée par les robinets et les fontaines à eau potable. Elle est généralement utilisée pour boire, cuisiner, se laver et tirer la chasse d'eau. À l'intérieur des habitations, l'eau courante est distribuée par des canalisations. Ce type de canalisation existe depuis l'Antiquité, mais son accès n'a été généralisé qu'à partir de la seconde moitié du XIXe siècle, avant de se répandre dans les pays développés actuels. L'eau courante s'est généralisée dans de nombreuses régions au XXe siècle et reste aujourd'hui un luxe pour les populations les plus pauvres, notamment dans les pays en développement.

Dans de nombreux pays, l'eau du robinet est généralement considérée comme de l'eau potable. Les organismes gouvernementaux contrôlent généralement la qualité de l'eau.eau du robinetLes méthodes domestiques de purification de l'eau, telles que les filtres, l'ébullition ou la distillation, permettent de traiter la contamination microbienne de l'eau du robinet et d'en améliorer la potabilité. L'application de technologies (comme les stations d'épuration) fournissant de l'eau potable aux habitations, aux entreprises et aux bâtiments publics constitue un sous-domaine important du génie sanitaire. L'appellation « eau du robinet » permet de distinguer cette eau des autres sources d'eau douce disponibles, notamment l'eau provenant de bassins de collecte des eaux pluviales, de pompes municipales ou villageoises, de puits, de ruisseaux, de rivières ou de lacs (dont la potabilité peut varier).

arrière-plan
Fournir de l'eau potable à la population des grandes villes ou des banlieues nécessite un système complexe et bien conçu de collecte, de stockage, de traitement et de distribution, et relève généralement de la responsabilité des organismes gouvernementaux.

Historiquement, l'accès public à l'eau potable traitée a été associé à une augmentation significative de l'espérance de vie et à une amélioration de la santé publique. La désinfection de l'eau peut réduire considérablement le risque de maladies hydriques telles que la fièvre typhoïde et le choléra. La désinfection de l'eau potable est un besoin criant partout dans le monde. La chloration est actuellement la méthode de désinfection la plus répandue, bien que les composés chlorés puissent réagir avec certaines substances présentes dans l'eau et produire des sous-produits de désinfection (SPD) nocifs pour la santé humaine. Les conditions géologiques locales affectant les eaux souterraines sont déterminantes pour la présence de divers ions métalliques, qui confèrent généralement à l'eau sa dureté ou sa finesse.

L'eau du robinet reste vulnérable à la pollution biologique et chimique. La pollution de l'eau constitue toujours un grave problème de santé publique à l'échelle mondiale. Chaque année, 1,6 million d'enfants meurent de maladies dues à la consommation d'eau contaminée. Lorsqu'une pollution est jugée nocive pour la santé publique, les autorités émettent généralement des recommandations concernant la consommation d'eau. En cas de contamination biologique, il est généralement conseillé de faire bouillir l'eau ou d'utiliser de l'eau en bouteille avant de la consommer. En cas de pollution chimique, il peut être conseillé d'éviter complètement l'eau du robinet jusqu'à ce que le problème soit résolu.

Dans de nombreuses régions, de faibles concentrations de fluor (< 1,0 ppm F) sont ajoutées intentionnellement à l'eau du robinet pour améliorer la santé dentaire, bien que la fluoration de l'eau reste un sujet de controverse dans certaines communautés (voir la controverse sur la fluoration de l'eau). Cependant, la consommation prolongée d'eau à forte concentration de fluor (> 1,5 ppm F) peut avoir de graves conséquences néfastes, telles que la fluorose dentaire, la formation de plaque dentaire, la fluorose squelettique et des déformations osseuses chez l'enfant. La gravité de la fluorose dépend de la teneur en fluor de l'eau, ainsi que de l'alimentation et de l'activité physique. Les méthodes d'élimination du fluor comprennent les procédés membranaires, la précipitation, l'absorption et l'électrocoagulation.

Réglementation et conformité
Amérique
L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) réglemente les concentrations admissibles de certains polluants dans les réseaux publics de distribution d'eau potable. L'eau du robinet peut également contenir de nombreux polluants non réglementés par l'EPA, mais potentiellement nocifs pour la santé. Les réseaux de distribution d'eau potable desservant les mêmes populations tout au long de l'année sont tenus de fournir à leurs abonnés un rapport annuel de confiance des consommateurs. Ce rapport recense les polluants présents (le cas échéant) dans le réseau et explique leurs effets potentiels sur la santé. Suite à la crise du plomb de Flint (2014), les chercheurs se sont particulièrement intéressés à l'évolution de la qualité de l'eau potable aux États-Unis. Des niveaux de plomb dangereux ont été détectés dans l'eau du robinet de différentes villes, comme Sebring (Ohio) en août 2015 et Washington (District de Columbia) en 2001. De nombreuses études ont montré qu'en moyenne, environ 7 à 8 % des réseaux de distribution d'eau potable ne respectent pas les normes sanitaires de la Loi sur la sécurité de l'eau potable (Safe Drinking Water Act - SDWA) chaque année. En raison de la présence de polluants dans l'eau potable, on dénombre chaque année environ 16 millions de cas de gastro-entérite aiguë aux États-Unis.

Avant de construire ou de modifier le réseau d'adduction d'eau, les concepteurs et les entrepreneurs doivent consulter les normes de plomberie locales et obtenir les permis de construire. Le remplacement d'un chauffe-eau existant peut nécessiter un permis et une inspection des travaux. La norme nationale américaine relative aux canalisations d'eau potable est un matériau certifié NSF/ANSI 61. NSF/ANSI a également établi des normes pour la certification de plusieurs types de réservoirs, bien que ces matériaux aient été approuvés par la Food and Drug Administration (FDA).